未來如果人類真的前往小行星采礦，第一批“礦工”可能不是機器人，而是真菌。

一項在國際空間站進行的實驗表明，某些微生物在微重力環境下，依然能夠從(cong) 隕石物質中提取有價(jia) 值的金屬，而且效率並沒有因為(wei) 失重而下降。這為(wei) 小行星生物采礦提供了現實依據。

這項實驗屬於(yu) “BioAsteroid”項目，在國際空間站完成，研究結果發表在《npj Microgravity》。研究團隊選用了兩(liang) 種微生物——一種細菌和一種真菌——測試它們(men) 是否能從(cong) L球粒隕石材料中提取金屬元素，重點關(guan) 注鉑族金屬中的鈀。

為(wei) 什麽(me) 選微生物？因為(wei) 它們(men) 能分泌羧酸等有機分子，這些分子可以與(yu) 礦物發生絡合作用，把金屬從(cong) 岩石結構中“釋放”出來。在地球上，這種生物采礦技術已經被用於(yu) 銅等金屬的提取。問題在於(yu) ，到了太空，這套機製是否還能運作？

結果顯示，真菌在微重力條件下的表現尤為(wei) 突出。它的代謝活動發生變化，產(chan) 生更多相關(guan) 分子，同時促進了鈀、鉑等元素的釋放。而當移除微生物，僅(jin) 靠化學溶液進行“非生物浸出”時，微重力環境下的提取效率明顯下降。

換句話說，單純的化學方法在太空中效果變差，但有微生物參與(yu) 時，金屬提取能力反而更穩定。

研究團隊還對代謝組進行了分析，發現軌道環境確實改變了微生物的分子表達模式，尤其是真菌。雖然整體(ti) 差異並非“數量級改變”，但某些金屬在不同重力條件下的提取率差異具有統計意義(yi) 。

這說明兩(liang) 件事。

第一，微重力不會(hui) 讓生物采礦失效。
第二，微生物可能在太空資源利用中起到“穩定器”的作用，使提取效率不至於(yu) 因環境變化而波動過大。

這對深空任務意味著什麽(me) ？

如果未來人類在月球或小行星建立前哨基地，長期從(cong) 地球運輸大量金屬材料成本極高。若能利用當地岩石，通過微生物緩慢提取金屬資源，就可能構建更可持續的供應鏈。

當然，目前距離真正的小行星工業(ye) 化還很遠。實驗規模有限，金屬種類不同、微生物種類不同、重力條件不同，結果都會(hui) 發生變化。研究人員也強調，目前還無法給出統一模型解釋太空如何影響微生物行為(wei) 。

但方向已經明確：太空資源利用不一定完全依賴高能耗機械技術，也可能借助低能耗的生物過程。

更有意思的是，這項研究不僅(jin) 服務於(yu) 太空。在地球上，生物采礦可以用於(yu) 處理低品位礦石和礦山廢料，減少化學汙染，符合循環經濟方向。太空實驗反過來為(wei) 地麵技術提供了極端環境下的數據。

微生物不僅(jin) 會(hui) 跟隨人類進入深空，而且可能成為(wei) 資源利用體(ti) 係的一部分。未來的小行星采礦場景裏，實驗室級別的真菌培養(yang) 罐，或許和機械臂一樣重要。