全球最大的鋰生產(chan) 商雅寶公司（Albemarle）表示，在北美和歐洲建立供應鏈以從(cong) 中國手中奪取關(guan) 鍵礦產(chan) 的控製權在經濟上不可行。

這家總部位於(yu) 美國的集團的首席執行官肯特·馬斯特斯表示，由於(yu) 鋰價(jia) 低廉且生產(chan) 成本高昂，將這種對電動汽車行業(ye) 至關(guan) 重要的商品供應轉向西方“不會(hui) 帶來回報”。馬斯特斯說：“我們(men) 試圖轉向西方……但我們(men) 看到市場價(jia) 格確實不允許我們(men) 這樣做。”他還補充道，美國在與(yu) 中國的鋰資源競爭(zheng) 中“絕對”麵臨(lin) 著失敗的風險。

自去年年初以來，由於(yu) 全球電動汽車銷售放緩和嚴(yan) 峻的宏觀經濟背景抑製了對鋰的需求，而鋰的供應則持續增長，鋰價(jia) 格已下跌逾80%。總部位於(yu) 英國的電池原材料谘詢公司基準礦物情報機構高級分析師亞(ya) 當·梅金森表示：“在目前的價(jia) 格水平下，新入局者沒有足夠的動力進入市場。”鋰市場的低迷破壞了西方國家為(wei) 建立對能源轉型至關(guan) 重要的金屬國內(nei) 供應鏈和減少對中國的依賴所做的努力。中國擁有世界上大部分的鋰精煉產(chan) 能和一些全球最大的礦業(ye) 公司。

本月初，雅寶公司報告稱，由於(yu) 鋰價(jia) 低迷，季度虧(kui) 損11億(yi) 美元，作為(wei) 成本節約計劃的一部分，該公司裁員6%-7%。今年早些時候，雅寶公司暫停了在南卡羅來納州建造一座價(jia) 值13億(yi) 美元精煉廠的計劃，並部分停止了在澳大利亞(ya) 班伯裏附近凱默頓氫氧化鋰加工廠的業(ye) 務。雅寶公司擁有美國唯一一座在運營的鋰礦，位於(yu) 內(nei) 華達州，目前正在申請北卡羅來納州一座礦山的開采許可。馬斯特斯表示，這座礦山的開發將取決(jue) 於(yu) “未來的經濟狀況”。

馬斯特斯說：“一旦獲得許可，我們(men) 就必須決(jue) 定是否進行開發。”雅寶公司計劃明年在全球投資8億(yi) 至9億(yi) 美元，約占今年投資額的一半。雅寶公司的產(chan) 量放緩是因為(wei) 生產(chan) 商報告利潤下降並撤回擴張計劃。8月，皮埃蒙特鋰業(ye) 公司取消了在田納西州建造一座價(jia) 值8億(yi) 美元精煉廠的計劃。9月，國際電池金屬公司暫停了其位於(yu) 猶他州的鋰工廠的運營，該工廠投產(chan) 兩(liang) 個(ge) 月後才開始運營。美國政治風險谘詢公司歐亞(ya) 集團貿易和供應鏈分析師奧利弗·蒙蒂克表示：“西方與(yu) 中國的差距似乎在擴大，而不是縮小。”國際能源署稱，去年，中國鋰精煉產(chan) 能占全球的65%，預計到2040年將占全球鋰供應量的一半以上。

一些公司已經開始行動。上個(ge) 月，力拓以67億(yi) 美元收購了阿卡迪姆鋰業(ye) 公司，這是有史以來最大的鋰企收購案。澳大利亞(ya) 金融服務公司麥格理表示，預計今年全球礦業(ye) 供應將增長約24%，明年將增長21%，鋰礦價(jia) 格預計要到2027年才會(hui) 回升。盡管美國《通脹削減法》中包括通過稅收抵免鼓勵采購非中國材料和國內(nei) 生產(chan) ，但雅寶公司表示，該法律並沒有加速向礦產(chan) 行業(ye) 延伸的供應鏈建設。

除了價(jia) 格低廉，鋰生產(chan) 商還麵臨(lin) 著漫長的許可審批時間、勞動力短缺和政策不確定性等問題。分析師表示，即將於(yu) 明年上任的總統特朗普此前承諾將“結束美國瘋狂的電動汽車強製令”並廢除《通脹削減法》，這可能會(hui) 進一步減緩電動汽車的普及，並壓低鋰價(jia) 。麥格理集團高級金屬策略師艾麗(li) 斯·福克斯表示：“任何改變或減少需求的因素都不是好事。”