礦物學文獻中有許多礦物分類方案,其中最常用的有兩(liang) 個(ge) 方案——達納(Dana)礦物分類方案和斯特倫(lun) 茨(Strunz)礦物分類方案。
以達納礦物分類方案為(wei) 例,根據主要陰離子、陰離子團或缺失陰離子,將礦物分為(wei) 九個(ge) 礦物類(Mineral class): (1)自然元素 (2)硫化物和硫鹽 (3)氧化物和氫氧化物 (4)鹵化物 (5)碳酸鹽、硝酸鹽和硼酸鹽 (6)硫酸鹽、鉻酸鹽和硒酸鹽 (7)磷酸鹽、砷酸鹽和釩酸鹽 (8)矽酸鹽 (9)有機化合物
其中,矽酸鹽類根據其陰離子團特征,可分為(wei) 孤島狀、雙島狀、環狀、鏈狀(單鏈和雙鏈)、層狀和架狀六個(ge) 亞(ya) 類。矽氧四麵體(ti) 是矽酸鹽晶體(ti) 結構中的基本構造單元,它由位於(yu) 中心的一個(ge) 矽原子與(yu) 圍繞它的四個(ge) 氧原子構成。在晶體(ti) 結構中,各個(ge) 矽氧四麵體(ti) 可以各自孤立存在,也可以通過共用四麵體(ti) 角頂上的一個(ge) 、兩(liang) 個(ge) 、三個(ge) 乃至全部四個(ge) 氧原子,相互連接而形成多種不同形式的陰離子團,從(cong) 而形成不同結構類型的矽酸鹽晶體(ti) 。
礦物類和亞(ya) 類中,有的可細分為(wei) 礦物家族(Mineral family) 礦物超族(Mineral supergroup) 礦物族(Mineral group) 礦物亞(ya) 族(Mineral subgroup) 礦物係列(Mineral series) 其中礦物族是最常見的類別。礦物族是由兩(liang) 個(ge) 或兩(liang) 個(ge) 以上的礦物種組成,具有相同或基本相同的結構,並由相似的化學元素構成。 礦物種是礦物分類中的最小單元。礦物種的確定主要依據其晶體(ti) 結構和化學成分。新礦物種的確定和命名必須向國際礦物學協會(hui) 新礦物、礦物命名與(yu) 分類委員會(hui) 提出申請,獲得批準,才能生效。 礦物的成分變種是指晶體(ti) 結構相同、但化學成分有較小變化的礦物。