中東(dong) 有石油，中國有稀土，這從(cong) 總體(ti) 上指明了中國稀土資源的戰略地位。稀土常用於(yu) 發光材料、永磁材料、工業(ye) 添加劑等，被稱為(wei) 工業(ye) 維生素和神奇的新材料寶庫。大幅度提高用於(yu) 製造坦克、飛機、導彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰術性能。稀土在熒光、磁性、激光、光纖通信、貯氫能源、超導等材料領域有著不可替代的作用，直接影響著光學儀(yi) 器、電子、航空航天、核能等高技術產(chan) 業(ye) 發展的速度和水平。因此，稀土是發展高新技術的關(guan) 鍵元素和國防工業(ye) 的重要原材料，是關(guan) 係國家安全和發展的最重要戰略資源之一。

 日前以中國科學院長春應用化學研究所核心技術為(wei) 依托的世界首條稀土硫化物著色劑連續化隧道窯生產(chan) 線，在中科院包頭稀土研發中心建成，並實現首批產(chan) 品下線，這標誌著中科院在稀土高附加值下遊應用領域實現了又一次原創性的突破。稀土硫化物是一類結構複雜、性能豐(feng) 富、應用廣泛的功能材料，在無機顏料、熱電材料、光學材料及磁性材料等領域有著獨特的優(you) 勢和廣闊的應用前景，是近些年來國際上的研究熱點之一。目前使用的著色劑普遍存在比較嚴(yan) 重的缺陷，如有機著色劑普遍穩定性差，且大部分價(jia) 格昂貴，而無機著色劑大多含有有毒有害的成分，如鎘、鉻、鉛等金屬離子嚴(yan) 重危害人們(men) 的身體(ti) 健康，比如歐盟國家禁止一些我國兒(er) 童玩具出口，導致我國多家相關(guan) 廠家倒閉，其中很多原因就是環保不過關(guan) 。而稀土硫化物著色劑兼具有有機顏料（鮮豔、著色力強）和無機顏料（穩定，耐熱、光、侯性好）兩(liang) 者的優(you) 點。而且不含有毒元素，綠色環保是目前國際公認的新一代無機著色劑換代產(chan) 品，還可以應用到解放軍(jun) 各種軍(jun) 事裝備的塗裝上，預計市場需求可達上百億(yi) 元人民幣令西方國家很眼紅。