“夜明珠”是一種能發磷光的礦物，在自然界中這類礦物有螢石、金剛石、白鎢礦、磷灰石、珍珠、芙蓉石、冰州石等20餘(yu) 種。當前出現在中國市場上的夜明珠主要是螢石夜明珠。

 自然界有很多物質,受到外界能量(如熱能、光能、電子束等)的激發,便發出肉眼可見的光,專(zhuan) 業(ye) 上稱為(wei) “熒光”；如激發能量停止後還能繼續發光的稱為(wei) “磷光”；發光能持續較長時間的稱長餘(yu) 輝物質。螢石夜明珠就屬於(yu) 後者。

 螢石的化學組成為(wei) CaF₂，等軸晶係，一般多呈絢麗(li) 的顏色，如黃色、綠色、藍色、紫色、紅色、灰色及黑色等；加熱可失去顏色，X射線照射後又可恢複原色；玻璃光澤，透明—半透明,(111)完全解理；性脆,摩氏硬度為(wei) 4，密度為(wei) 3.18 g/cm³，折射率為(wei) 1.4134；在陰極射線和紫外光下發紫色或紅色熒光。有些螢石具有熱光性，有的被陽光照射後會(hui) 發磷光。螢石有時具有磨擦發光現象。

 螢石的發光機理：天然螢石發生的磷光現象是由各種稀土元素引起的。稀土元素為(wei) 3價(jia) ,但在交代螢石的Ca元素後,它以2價(jia) 離子的形式存在,這樣就存在一個(ge) 自由電子，形成一個(ge) 補充能級,從(cong) 而產(chan) 生電子捕獲中心和發光中心。當受到外界能量激發時,一部分電子便從(cong) 基態躍遷至較高的能級,當外界能量停止作用後,這些電子又緩慢地回到基態並發出可見光(長效發光)。

 螢石夜明珠發光的壽命：螢石夜明珠發光的強弱和發光的時間長短,取決(jue) 於(yu) 所含稀土元素的多少、激發能量的種類和強度、球體(ti) 的溫度(一般應以日常氣溫為(wei) 準)、以及觀察者對光感的靈敏程度等。實踐證明，幾個(ge) 人在暗室中,看同樣一個(ge) 夜明珠，有的看到發光明顯,有的人則說沒有看到。一個(ge) 發光弱的夜明珠，把它放在熱開水中泡一下，發光就很強。在日光或強燈光下照射的時間愈長，在暗室中觀察就愈亮,延續的時間就愈長。一個(ge) 發光夜明珠，不論擺多少年，因為(wei) 其礦物成分和結構不變，隻要再受到能量的激發，就會(hui) 發光。已有一些報道,有的螢石夜明珠經一次強光照射，可在暗室中連續發出肉眼可見光達72小時,甚至更長。

 選購夜明珠注意事項：螢石夜明珠以發光性強、顏色鮮豔、透明度高、裂紋瑕疵少、球大為(wei) 好。由於(yu) 螢石硬度低,解理裂紋發育,常見裂紋中充填有機膠;剝落坑大的,還有用膠合螢石碎粒補填的現象。十分優(you) 質者難求。

 當今的市場上，什麽(me) 商品價(jia) 高,就有其仿冒品。現在,各種各樣的人造夜明珠、作假夜明珠比比皆是。有的把夜光物質塗於(yu) 球體(ti) 表麵，或充填於(yu) 裂紋中,有的熒光物質很象手表字盤上的熒光物。