拉長石是斜長石的一種，是由鈉長石和鈣長石組成的類質同象係列，三斜晶係。晶體(ti) 多呈板狀或柱狀，白－灰白或灰黑色，偶而也有黃、褐、紅和綠色，玻璃光澤，透明或微透明，相對密度2.69～2.2，硬度6～6.5，具有斜長石型的兩(liang) 組解理，無熒光反應。純淨而色澤美麗(li) 的斜長石可作寶石，但並非很名貴。

 拉長石比較常見，被人們(men) 用作裝飾材料，其中有些有暈彩的拉長石還被當作寶石。達到寶石級者半透明，在某個(ge) 特殊方向呈現藍、綠、橙、紅色或其它顏色變彩。轉動拉長石，從(cong) 不同的方位觀察可見到豔麗(li) 的色彩。具變彩的拉長石，亦稱為(wei) “光譜石”，以藍色、黃綠色和紅色為(wei) 上品。

 變彩拉長石是拉長石中最常見的寶石，其最大的特征是在拉長石集合體(ti) 中大麵積明亮的變彩。其中最漂亮的顏色是藍色和綠色，幾乎可以和蝴蝶的暈彩比美，除此之外還可見到黃色、金黃色、紅色和紫色，從(cong) 不同方向看可以出現不同的顏色或顏色消失，在轉動過程中同一部位的顏色和光彩都發生變化，真正是青綠而玄，光彩照人。產(chan) 生這種光學效應的原因主要是內(nei) 部近平行板狀的細頁片狀雙晶與(yu) 出熔結構麵對入射光產(chan) 生幹涉而成，板麵厚度與(yu) 變彩色調的波長呈正消長關(guan) 係。要產(chan) 生同一色調的變彩，板麵厚度可以不同，但在一定光源的條件下板麵厚度必須是某一常數的整數倍。除此之外，拉長石中存在大量的包體(ti) ，它們(men) 對光線的幹涉和衍射也是呈現變彩的原因之一，包體(ti) 密度影響光的衍射，包體(ti) 大小影響衍射光的幹涉，兩(liang) 者均與(yu) 變彩色調的波長呈正相關(guan) 。