古代煉銀的方法

古代煉銀過程中分離銀鉛的方法。銀礦一般含銀量很低，煉銀的技術關(guan) 鍵是如何把銀富集起來。由於(yu) 鉛和銀完全互溶，而且熔點較低,所以古代煉銀時加入鉛,使銀溶於(yu) 鉛中，實現銀的富集；然後吹以空氣，使鉛氧化，入爐灰中，使銀分離出來。中國約在早商時期已經使用銀器。甘肅火燒溝類型文化遺址（年代相當於(yu) 夏代）曾發現銀質飾物。戰國已有錯銀器物。《魏書(shu) ·食貨誌》提到：長安驪山銀礦“二石得銀七兩(liang) ”，恒州白登山銀礦“八石得銀七兩(liang) ”。這是關(guan) 於(yu) 銀礦品位的最早記載。

　　明陸容《菽園雜記》記述煉銀過程頗為(wei) 詳細：“礦石不拘多少，采入碓坊，舂碓極細，是為(wei) 礦末。次以大桶盛水，投礦末於(yu) 水中，攪數百次，謂之攪粘。凡桶中之粘，分三等：浮於(yu) 麵者為(wei) 之細粘,桶中者謂之梅砂,沉於(yu) 底者謂之粗礦肉。若細粘與(yu) 梅砂，用尖底淘盆，浮於(yu) 淘池中，且淘且汰，泛揚去粗，留取其精英者。其粗礦肉，則用一木盆，如小舟然，淘汰亦如前法。大率欲淘去石末，存其真礦，以桶盛貯，璀璨星星可現，是謂礦肉。”這是選礦過程。“次用米糊搜伴，團如拳大，排於(yu) 炭山，更以炭一尺許覆之，自旦發火,至申時住火,候冷，名窖團。”這是燒結過程。“次用銀爐熾炭，投鉛於(yu) 爐中，候化，即投窖團入爐，用韝鼓扇不停手，蓋鉛性能收銀盡歸爐底，獨有滓浮於(yu) 麵。凡數次，破爐爬出熾火，掠去爐麵滓垢。烹煉即熟，良久,以水滅火,則銀鉛為(wei) 一，是為(wei) 鉛駝。”這是煉製鉛銀合金。“次就地用上等爐灰，視鉛駝大小，作一淺灰窠，置鉛駝於(yu) 灰窠內(nei) ，用炭團疊，側(ce) 扇火不住手，初鉛銀混，泓然於(yu) 灰窠之內(nei) 。望泓麵有煙雲(yun) 之氣，飛走不定。久之稍散，則雪花騰湧。雪花既盡，湛然澄徹。又少頃，其色自一邊先變渾色，是謂窠翻。煙雲(yun) 雪花，乃鉛氣未盡之狀。鉛性畏灰，故用灰以捕鉛。鉛既入灰，唯銀獨存。自辰至午，方見淨銀。鉛入於(yu) 灰坯，乃生藥中密陀僧也。”這就是灰吹法提銀。宋應星《天工開物》中也有類似記載，並有附圖[《天工開物》中的“熔礁結銀與(yu) 鉛”圖、《天工開物》中的“沉鉛結銀”反映從(cong) 采礦到灰吹法提銀的情況（見圖[《天工開物》中的“熔礁結銀與(yu) 鉛”圖、《天工開物》中的“沉鉛結銀”。