鋰是地球上最輕的金屬，是智能手、筆記本電腦和電動汽車上鋰二次電的核心材料，目前鋰的生產(chan) 主要是通過鹽湖和礦石提取利用，盡管鹽湖中鋰分布廣泛，但是從(cong) 中提取鋰則需要耗大量的時間，經濟性不足。

 全球電池用碳酸鋰需求在2002 為(wei) 6000噸，2015年增至6.6萬(wan) 噸，計2025年增至18萬(wan) 噸。由於(yu) 二次電池需求的暴增，韓國碳酸鋰市場也持續增長，根據韓國貿易協會(hui) 的統計數據顯示，市場規模在2010年為(wei) 149萬(wan) 噸，2011年為(wei) 11.106萬(wan) 噸，12年為(wei) 13.377萬(wan) 噸，2013年為(wei) 12.891萬(wan) 噸，2014年為(wei) 14.981萬(wan) 噸，15年為(wei) 20萬(wan) 噸，預計2020年將增至40-50萬(wan) 噸。

 為(wei) 此，韓國鋼鐵企業(ye) 浦項製鐵公司(POSCO) -直致力於(yu) 開發效率更高的鋰生產(chan) 技術，2010年首次利用化學反應成功開發出鋰直接提取技術，2011年浦項工業(ye) 科學研究院(RIST) 在韓國國內(nei) 構建了年產(chan) 2噸的試驗設備，並順利投產(chan) ，2013年在智利Mari- cunga鹽湖建立了試驗工廠，2015年年產(chan) 200噸的工廠在阿根廷Cauchari 鹽湖實現了商業(ye) 生產(chan) ，目前正在進行放大試驗研究，技術實力得到了顯著提升。

 現有的自然蒸發鋰提取方法耗時通常在12～18個(ge) 月，POSCO開發的鈕直接提取技術通過化學反應從(cong) 鹽水中提取磷酸鋰，然後轉化成高純度碳酸鋰，工藝周期最短8小時，最長1個(ge) 月，無需較大麵積的蒸發池，幾乎不受氣候變化的影響，而且提取時，鋰的損失量很少，因此，僅(jin) 需少量的鹽水就可以得到與(yu) 現有工藝相同量的鋰，是一項兼具經濟性和環保性的技術。鋰回收率從(cong) 30%~40%提高到80%以上，經濟性突出，鋰純度可提至99.9%以上，同時還可以生產(chan) 氫氧化鋰和氫氧化鈣等產(chan) 品。與(yu) 鋰提取技術相關(guan) 的專(zhuan) 利在全球的申請量已經超過了100件。

 時隔7年，2017年2月PosLX (POSCO Lithium Extraction)工廠在光陽鋼鐵廠內(nei) 落成，在韓國最早實現碳酸鋰的批量生產(chan) ，年產(chan) 能2500噸，可生產(chan) 約7000萬(wan) 個(ge) 筆記本電腦的鋰二次電池，未來計劃擴產(chan) 至4萬(wan) 噸。光陽PosLX工廠的碳酸鋰產(chan) 品主要向二次電池陽極材料製造企業(ye) POSCO-ESM公司、二次電池製造企業(ye) LG化學和三星SDI公司供貨。此前，這些客戶主要依靠從(cong) 國外進口原料，今後將直接從(cong) 韓國本土采購。

 值得一提的是，PosLX工廠采用的磷酸鋰原料是從(cong) 廢棄的二次電池中回收的，解決(jue) 了環境問題，2017年1 月磷酸鋰首次生產(chan) 的碳酸鋰通過了試驗評價(jia) ，粒度、純度、充電及放電效果和電池容量等質量標準達到了與(yu) 現有產(chan) 品相同的水平。今後，POSCO還將通過保護海外鹽湖資源自主生產(chan) 磷酸鋰原料。與(yu) 此同時，鑒於(yu) 鋰的全球需求一直熱度不減，對含鋰鹽湖的競爭(zheng) 也日趨激烈，POSCO 一直致力於(yu) 確保南美地區的鹽湖資源。