港理工大學吳波與(yu) 中國空間技術研究院北京衛星環境工程研究所研究員董傑等合作，研究認為(wei) 火星表麵發現的沉積礦床或來自35億(yi) 年前的一個(ge) 古代海洋，這為(wei) 火星上存在與(yu) 烏(wu) 托邦區域南部近岸帶（或海岸線）相符的特征，以及火星曆史早期曾有一個(ge) 短暫存在的海洋提供了進一步證據。相關(guan) 研究11月8日發表於(yu) 《科學報告》。

 “祝融號”火星車於(yu) 2021年5月在火星著陸，之後便一直在北方荒原分析火星表麵的沉積物——北方荒原是火星北半球的一個(ge) 低地平原。之前的研究顯示，該地區的物質可能源於(yu) 洪水和海洋沉積物，相比火山活動留下的物質，這些細顆粒物尺寸與(yu) 這一環境更相符。

 吳波和合作者分析了軌道器和“祝融號”火星車取回的數據，估計了火星表麵年齡和烏(wu) 托邦平原南部發現物質的礦物組成。他們(men) 發現了獨特的地形特征，如與(yu) 近岸帶相符的槽和沉積通道，表明約36.8億(yi) 年前可能有一次與(yu) 洪水有關(guan) 的形成事件。在這個(ge) 情景下，短暫存在的冰凍海洋形成了一條海岸線，海洋表麵可能結冰並在34.2億(yi) 年前消失。

 研究者表示，“祝融號”火星車的原位測量數據無法作為(wei) 古代海洋存在的直接證據，但發現烏(wu) 托邦平原南部可能曾有大量水體(ti) 增進了人們(men) 對火星氣候演化的認識，為(wei) 未來火星任務提供了潛在著陸點，以進一步研究可能存在的古代水體(ti) 及其對塑造火星地質特征的作用。